Erling Haaland était de retour dans l’ancienne routine avec une démonstration dévastatrice de finition alors que Manchester City ouvrait la défense de son titre de Premier League avec une victoire confortable à Burnley.
Le phénomène des buteurs, qui a marqué 52 buts alors que City remportait le triplé de la Premier League, de la FA Cup et de la Ligue des champions la saison dernière, n’a mis que 185 secondes pour ouvrir son compte pour la nouvelle campagne, frappant un coup dont les Clarets nouvellement promus ne se sont jamais remis.
Haaland a bondi dans la surface lorsque Rodri a dirigé le centre de Kevin de Bruyne, puis s’est enroulé dans une magnifique frappe du pied gauche dans le coin supérieur au-delà du gardien de Burnley James Trafford après 36 minutes pour mettre fin efficacement au combat.
Burnley, rugi par une foule passionnée, n’a jamais abandonné, mais le contrôle de City est devenu plus emphatique au fur et à mesure que le match avançait, Rodri rentrant chez lui le troisième avec 15 minutes à jouer après que la défense locale n’ait pas réussi à dégager un coup franc.
Tout s’est terminé très confortablement pour City, leur soirée n’ayant été gâchée que par une autre blessure de De Bruyne, qui a boité après seulement 23 minutes pour être remplacé par la signature estivale Mateo Kovacic.
Burnley a fait expulser Anass Zaroury dans le temps additionnel, après un examen de l’arbitre assistant vidéo, pour une fente dangereuse sur Kyle Walker.
Man City en a trop
Manchester City a montré des signes inévitables de rouille même s’il a commencé sa campagne par une victoire – comme l’a prouvé le comportement animé du manager perfectionniste Pep Guardiola.
Si la machine à but Haaland s’attendait à un bras de félicitations autour de l’épaule de son manager alors qu’il s’éloignait à la mi-temps, il a reçu un réveil brutal lorsqu’il a reçu une conférence intense de Guardiola, qui a exigé qu’un caméraman se déplace hors de portée alors qu’il parlait à l’attaquant.
Il voulait clairement encore plus de Haaland, qui a montré son économie mortelle en marquant deux fois sur seulement six touches en première mi-temps.
Il semble ridicule de suggérer que Haaland était souvent à la périphérie de l’action, mais son éclat devant le but est tel qu’il apporte toujours la contribution décisive et a construit la plate-forme pour ce qui s’est transformé en une victoire de routine pour les champions.
Kovacic s’est glissé en douceur dans l’action en remplacement de De Bruyne, mais les problèmes de blessures récurrents du Belge seront une véritable source d’inquiétude pour Guardiola et City. Il a passé l’été à se remettre de la grave blessure aux ischio-jambiers qui l’a forcé à se retirer de la victoire finale de la Ligue des champions contre l’Inter Milan après seulement 36 minutes et avait l’air découragé en partant ici.
City espère que la blessure d’un joueur aussi clé, qui avait déjà créé le premier but pour Haaland, n’est pas grave – car le reste de leur soirée d’ouverture en Premier League s’est déroulée de manière satisfaisante.
Burnley peut reprendre courage malgré la défaite
Burnley a connu le début de vie le plus difficile possible en Premier League alors que le manager Vincent Kompany a tenté de planifier la chute des vainqueurs du Treble et du club où il est devenu une figure emblématique en tant que capitaine inspirant pendant leurs années de gloire.
Le résultat a été verrouillé après que City soit allé de l’avant tôt, mais Burnley a fait preuve d’un esprit et d’un caractère réels, créant même des moments anxieux pour l’équipe de Guardiola alors que Lyle Foster et Zeki Amdouni menaçaient.
En fin de compte, ils ont été défaits par une défense lâche, mais plus précisément par les instincts prédateurs et les prouesses naturelles de Haaland – et ils ne seront pas les derniers à subir ce sort cette saison.
Burnley a conservé les méthodes de passe de Kompany, ce qui en a fait des vainqueurs si impressionnants du championnat la saison dernière, tandis que Trafford, le gardien héros du triomphe du championnat d’Europe des moins de 21 ans en Angleterre en juillet, a fait des débuts impressionnants contre son ancien club.
Les joueurs de Kompany ont eu un avant-goût de ce qui sera nécessaire cette saison, mais ce fut l’examen le plus exigeant de tous et, même s’ils ont perdu, il y aura encore de quoi les encourager.
Des huées ont été entendues lorsque les joueurs ont pris le genou avant le coup d’envoi et Burnley a retiré un fan de Turf Moor après que le défenseur de City Rico Lewis ait été frappé avec un objet.
